L'idraulica consente di sollevare 900 ancore per il più grande progetto di condotta per petrolio e gas dell'Australia
La tecnologia idraulica, in grado di offrire sicurezza, affidabilità e precisione in ambienti difficili, è stata impiegata per la posa di una serie di ancore per una condotta sottomarina di 80 km al largo della costa nordoccidentale australiana.
Circa 900 ancore a gravità sono state posate da Technip e Subsea 7 (la joint venture TCS7) utilizzando la nave CSO Venturer di Technip come parte di un contratto da 55 milioni di dollari relativo all'espansione del progetto North-West Shelf di Woodside Energy Ltd.
Un sistema idraulico Enerpac ad alta pressione (700 bar) è stato costruito appositamente per due strutture di avanzamento utilizzate per sollevare e posizionare le ancore da 32 tonnellate, che sono state posate sul fondo dell'oceano mediante la gru della nave.
L'affidabilità e la precisione costituivano due aspetti fondamentali della posa delle ancore (del peso complessivo di 28.800 tonnellate), perché il corretto posizionamento garantisce la stabilità della nuova seconda linea da 106 cm dai campi di gas condensato di Goodwyn e Rankin gestiti da Woodside. Ormai i lavori sono stati completati.
"Le prestazioni affidabili e puntuali avevano un'importanza fondamentale per questo progetto, per via dei vantaggi derivanti dal lavoro," afferma Bill Henderson, Responsabile di Settore di Enerpac.
Sfruttando l'esperienza a livello mondiale nella progettazione idraulica per ambienti difficili (dai progetti sottomarini dell'Australia, all'attuale preformatura di blocchi di cemento da 40.000 tonnellate per il porto di Cartagena in Spagna), Enerpac ha progettato un sistema in grado di gestire i pesi necessari in modo facile e preciso, consentendo all'operatore di mantenersi a una distanza di sicurezza dalle strutture delle ancore durante le operazioni di sollevamento.
Quattro cilindri RR308 a doppia azione sono stati selezionati per fornire una capacità di sollevamento complessiva pari a 120 tonnellate per ciascuna delle due strutture di avanzamento delle ancore (ogni cilindro era dotato di una capacità di spinta di 30 tonnellate, 5 tonnellate in ritrazione e una corsa di 209 mm). Questi robusti cilindri, progettati per usi industriali intensivi, erano alimentati da una pompa ad aria compressa Enerpac PAM-9808N con collettore, dotata di un sistema di valvole per il controllo preciso delle funzioni di avanzamento e ritrazione, nonché dell'interruttore di sicurezza.
I meccanismi di controllo comprendono valvole direzionali di controllo remoto VC-4, che facilitano il controllo preciso dei singoli cilindri all'interno di ciascun gruppo di quattro cilindri, fornendo al contempo la funzionalità di arresto. La sicurezza è garantita tramite la tubazione flessibile ad alta pressione del sistema, che incorpora tubi flessibili HC-7306 e HC-7310 con un fattore di sicurezza di 4:1.
La sicurezza era un aspetto fondamentale di tutte le attrezzature specificate da TCS7 per ogni fase dell'installazione delle ancore, che ha avuto inizio con il sollevamento e il posizionamento delle ancore in strutture mobili che venivano fatte scorrere lungo la nave.
Le parti mobili delle due strutture di avanzamento scorrevano su pattini a rulli ER-60 da 60 tonnellate all'interno di canali C situati lungo la nave.
"I sistemi idraulici impiegati erano progettati per un utilizzo semplice e sicuro in un ambiente marittimo aggressivo, in cui erano in grado di funzionare 24 ore su 24, 7 giorni su 7," spiega Henderson.
"Per molte delle attrezzature Enerpac utilizzate in siti di risorse in Australia e dintorni, l'affidabilità è fondamentale quando ci si trova in luoghi remoti, a centinaia di chilometri di distanza dalle strutture di supporto.
Ovviamente anche la gestione di pesi notevoli su una nave comporta dei problemi di sicurezza e la sicurezza ottimale è una priorità essenziale dell'organizzazione Technip a livello globale."
Il progetto di Technip e Subsea 7 include il collegamento del secondo troncone di Woodside alle strutture esistenti vicino alla piattaforma A di North Rankin, attraverso raccordi a flange con saldatura iperbarica e un collettore con valvole 350Te. I lavori del secondo troncone includono inoltre il prosciugamento e interventi di manutenzione della linea, nonché la stabilizzazione della linea mediante l'installazione delle circa 900 ancore a gravità. Dopo l'attivazione del secondo troncone, verranno apportate ampie modifiche al primo troncone della linea esistente presso la piattaforma A di North Rankin.
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